अजंता की गुफाएँ : भारत में है ये विश्व विरासत का स्थल

एक ब्रिटिश अधिकारी जॉन स्मिथ ने ठीक दो सौ साल पहले 28 अप्रैल, 1819 को अजंता की गुफाओं की खोज की और दुनिया के सामने एक विश्व आश्चर्य प्रकट हुआ।  इस अवसर पर विश्व कला के इतिहास में एक महत्वपूर्ण कलाकृति बन चुकी इन गुफाओं की खोज के दो सौ वर्ष पूरे हो रहे हैं।

अजंता और वेरुल की गुफाएं महाराष्ट्र के सबसे महत्वपूर्ण सांस्कृतिक वैभवों में से एक हैं...!  दरअसल, महाराष्ट्र प्राकृतिक सुंदरता से भरपूर है।  लेकिन सांस्कृतिक विरासत की महिमा वेरुल और अजंता की गुफाओं में निहित है।  इनमें से वेरुल की गुफाएं सभी आम लोगों को उनके निर्माण के समय से ही ज्ञात थीं।  हालाँकि, अजंता की बौद्ध गुफाओं का इतिहास बहुत अलग है।  इन गुफाओं को मुख्य रूप से बौद्ध धर्म के प्रसार के उद्देश्य से खोदा गया था।  लेकिन    7वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, विभिन्न कारणों से, भारतीय धरती पर बौद्ध धर्म की प्रधानता दिन-ब-दिन कम होती जा रही थी और अजंता की गुफाओं के क्षेत्र में बौद्ध धर्म से संबंधित कार्य ठंडे हो गए थे।  उसके बाद एक समय ऐसा आया कि न केवल अजंता में, बल्कि पूरे भारत में, जहां बौद्ध गुफाओं की खुदाई का काम चल रहा था, धर्म का आंदोलन पूरी तरह से ठंडा हो गया।  एक विशाल बरगद के पेड़ की जड़ों की तरह, बौद्ध धर्म की जड़ें इस मिट्टी में असंख्य शिला मूर्तियों, विहार-स्तूपों और धर्म के प्रचार के लिए बनाए गए शिलालेखों के रूप में गहराई से निहित थीं।

अजंता निस्संदेह उस अवधि के दौरान धर्म के प्रचार और बौद्ध भिक्षुओं की एक बड़ी बस्ती के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र के रूप में बहुत महत्वपूर्ण रहा होगा।  बेशक, यह स्वाभाविक था कि इन सबका प्रभाव यहाँ के बौद्ध भिक्षुओं के जीवन पर पड़ेगा।  7वीं शताब्दी के अंत तक, माना जाता है कि यहां की कार्यवाही पूरी तरह से शांत हो गई थी।  सबसे आश्चर्य की बात यह है कि पूरे आंदोलन को अचानक रोककर क्षेत्र में काम करने वाले बौद्ध भिक्षु और प्रसिद्ध कलाकार कहां गए होंगे, इसकी कोई जानकारी और कोई सबूत नहीं है।  न केवल अजंता, वेरुल, कार्ला, भजे से, बल्कि पूरे भारत से, इतिहास के शोधकर्ताओं के मन में एक बड़ा प्रश्नचिह्न हमेशा खड़ा रहता है कि ये सभी बौद्ध भिक्षु कहाँ गए होंगे।  कालांतर में अजंता की पहाड़ियों में बौद्ध धर्म से जुड़े कला वैभव की पूरी तरह से उपेक्षा की गई।  ऐसा क्या हो सकता था कि न केवल बौद्ध भिक्षुओं बल्कि स्थानीय लोगों ने भी वाघुरा नदी की छोटी लेकिन प्रकृति-समृद्ध घाटी में छिपी इस सांस्कृतिक कृति से मुंह मोड़ लिया?  समय के साथ खो गया कला का यह अनमोल खजाना...!  वाघुरे घाटी के घने जंगलों में छुपी इन अँधेरी गुफाओं में समय का बीतना पूरी तरह से ठहर सा गया है।  मूर्तियों और चित्रों के इस अनमोल खजाने पर तेरह सौ वर्षों का घना घूंघट पड़ा था... और अजंता की गुफाओं का अस्तित्व ही समय की गणना से मिटता हुआ प्रतीत होता था...!

... लेकिन समय के क्षितिज पर, अजंता नए सिरे से उभरना चाहती थी!  28 अप्रैल 1819।  एक गर्म गर्मी की दोपहर।  अंग्रेज सेना की 28वीं कैवलरी रेजिमेंट के अधिकारियों का एक दल अजंता के जंगल में घूम रहा था।  घने पेड़ों से घिरा जंगल।  जंगली जानवरों की रेलगाड़ी है और गर्मियों में मध्य भारतीय गर्मी की तपिश...!  इसने वास्तव में सभी को पागल कर दिया।  लेकिन शिकार के लिए उत्सुक सभी लोगों ने सूरज की गर्मी को महसूस नहीं किया।  बाघ और तेंदुए जैसे जंगली जानवर वघुरा नदी की घनी जंगलों वाली घाटी में खुलेआम घूमते थे।  जॉन स्मिथ और उनके दोस्त, जो शिकार पर गए थे, एक धारीदार बाघ ने उनका पीछा किया।  जॉन स्मिथ, जो बाघ की राह पर था, ने उसे एक गुफा में प्रवेश करते देखा और उसे खोजने के लिए बाघ की घाटी में उतरे जॉन स्मिथ हैरान रह गए।  क्योंकि उन्होंने वाघुरा नदी के घोड़े की नाल के आकार की घाटी में पहाड़ी की चट्टानी दीवार में कई मानव निर्मित गुफाएँ देखीं, जो एक अर्ध-गोलाकार वक्र में बहती हैं।  वघुरा नदी की उस सुंदर घाटी में, उन्होंने खड़ी काली चट्टान से तराशी हुई गुफाएँ देखीं।  वहां उन्हें रॉक नक्काशियों और रंगीन चित्रों का एक अद्भुत शहर मिला।  कुछ अनाम कारीगरों ने ऐसी जगहों पर पत्थर तोड़कर एक नहीं बल्कि कई गुफाओं को खोदने का काम किया था, जहां एक आम आदमी को भी चढ़ने में काफी मशक्कत करनी पड़ती थी।  यह आश्चर्य की बात होगी यदि जॉन स्मिथ, एक युवा ब्रिटिश व्यक्ति, अवाक नहीं था!  निःसंदेह बारह सौ तेरह सौ वर्ष की आयु के कारण और प्रकृति के निरंतर प्रलय के कारण इन गुफाओं की बाहरी स्थिति बहुत आशाजनक नहीं होनी चाहिए।  लेकिन वहां जो मिला वह अनमोल, सांस्कृतिक रूप से महत्वपूर्ण था, जॉन ने इस खोज की जानकारी तत्कालीन ब्रिटिश शासकों को दी।

कई स्थान जो हमेशा भारतीयों द्वारा उपेक्षित थे, लेकिन जो सांस्कृतिक रूप से समृद्ध और महत्वपूर्ण थे, अंग्रेजों द्वारा खोजे गए थे।  इसलिए, अंग्रेजों ने इन नई खोजी गई गुफाओं पर एक महत्वपूर्ण कला भंडार के रूप में ध्यान दिया।  उन्होंने जंगल से घिरी इन गुफाओं की सफाई और मरम्मत कर भित्ति चित्रों की देखभाल करना शुरू कर दिया।  तेरह सौ वर्षों की अक्षम्य उपेक्षा के बाद अपूरणीय रूप से क्षतिग्रस्त कला के इस खजाने को दुनिया के सामने लाने का श्रेय ब्रिटिश शासकों को जाता है।  उनके प्रयासों और दूरदर्शिता से ही इस पूरे जमा को संरक्षित किया गया है।  यह कहना गलत नहीं होगा कि उन्हीं की वजह से बौद्ध धर्म से जुड़ी ये बेहद महत्वपूर्ण शैल मूर्तियां पूरी दुनिया को पता चलीं।  दो हजार साल पहले भारतीय कलाकारों द्वारा बनाई गई कला के महत्व के बारे में दुनिया को नए सिरे से पेश करते हुए एक आश्चर्यजनक रूप से सुंदर गैलरी खोली गई है।

आज, दुनिया भर में प्राचीन चित्रों के स्थान और बौद्धों के लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण तीर्थ स्थल के रूप में जाने जाने वाले अजंता को 'विश्व सांस्कृतिक विरासत स्थल' घोषित किया गया है।  ऊपर अजंता के पठार से बहती हुई, छोटी वाघुरा नदी घाटी से नीचे की ओर सात सीढ़ियाँ चढ़ती है।  इसलिए, सप्तकुंड के रूप में जाना जाने वाला झरना, हरियाली से लदा घने जंगल, जंगली जानवरों और पक्षियों की उपस्थिति और शहर की हलचल से दूर होने के कारण शांत शांति की भावना स्वर्ग से भी अधिक सुंदर होनी चाहिए। बौद्ध भिक्षुओं की आंखें।  जैसा कि ध्यान बौद्ध भिक्षुओं का मुख्य व्रत है, हम अन्य बौद्ध स्थलों से देखते हैं कि बौद्ध भिक्षुणियों ने सह्याद्री पहाड़ियों में कई स्थानों पर इसी तरह के स्थानों को चुना।  एक ऐसा स्थान जो प्रकृति से निकटता, बहते पानी तक पहुंच और जागृति की दैनिक हलचल से दूर एकांत की तीन प्राथमिक आवश्यकताओं को पूरा करता हो, वह भिक्षुओं की पहली पसंद होगा।

.  क्योंकि बौद्ध भिक्षुओं के अभ्यास के लिए ध्यान और मन की एकाग्रता आवश्यक थी।  बारिश के मौसम में धर्म के प्रसार और सांस्कृतिक विचारों के आदान-प्रदान के केंद्र के रूप में ऐसे कई स्थानों का निर्माण किया गया था।  हालाँकि एकांतवास उनकी वास्तविक आवश्यकता थी, ये बौद्ध गुफाएँ हमेशा वाणिज्यिक उद्यमों के लिए उपयोग किए जाने वाले राजमार्ग के करीब थीं।  आज भी, हम स्पष्ट रूप से देख सकते हैं कि कई बौद्ध विहार रेशम मार्ग या रेशम व्यापार के मुख्य मार्ग के रूप में जाने जाने वाले व्यापार मार्ग के आसपास बनाए गए थे।  पश्चिमी भारत के तट के साथ, कोंडिवेट, कन्हेरी, कुडा, कार्ला, भाजा, बेडसे बौद्ध गुफाओं के साथ-साथ कोंडाने, जुन्नार, नासिक, शेलारवाड़ी, औरंगाबाद, वेरुल, पितलखोरा, अजंता के स्थान हैं।  इन सभी प्राचीन बौद्ध स्थलों में यह कहा जा सकता है कि अजंता की गुफा उस समय का सबसे महत्वपूर्ण केंद्र थी।  अजंता की गुफाएं अपनी विशिष्टता के कारण सबसे अलग हैं, क्योंकि इसमें तीस गुफाओं का एक समूह है, जो एक के ऊपर एक, उत्कृष्ट रूप से सुंदर मूर्तियों से जड़ी है।  अजंता की असली पहचान यहीं नहीं रुकती।  आज, अजंता की गुफाओं का बौद्ध सांस्कृतिक विरासत के रूप में दुनिया भर में अद्वितीय महत्व है क्योंकि इन गुफाओं के अंदर छिपे हुए भित्ति चित्र हैं...!  दुनिया भर में 'अजंता भित्ति चित्र' के नाम से मशहूर दो से डेढ़ हजार साल पुराने भित्ति चित्र अजंता की असली पहचान हैं।  भगवान गौतम बुद्ध के जीवन की कई महत्वपूर्ण घटनाओं को गुफाओं की दीवारों पर पेंटिंग के माध्यम से दर्शाया गया है।  आज, जब हम अजंता गुफाओं के भित्तिचित्रों के अवशेषों को देखते हैं, जो समय बीतने के साथ बच गए हैं, तो हम इस चित्रकला की शास्त्रीय शैली से प्रभावित होते हैं।  अजंता की मूर्तिकला उत्कृष्ट है, लेकिन वहां की पेंटिंग हमें विस्मय में छोड़ देती है

गुफाओं को देखते हुए, हम देख सकते हैं कि अतीत में इस्तेमाल किए गए छेनी-हथौड़ा उपकरणों की मदद से ऐसी गुफाओं का निर्माण करते समय कलाकारों को बहुत कष्ट हुआ होगा।  लेकिन इस कला की उत्कृष्टता यह है कि ये सभी कलाएं एक पत्थर की हैं और पूरी गुफाएं एक पत्थर से बनी हैं।  उस समय मूर्तिकारों को कला बनाते समय गलती करने की अनुमति नहीं थी, क्योंकि गलती होने पर पत्थर को बदलने की कोई सुविधा नहीं थी।  इसीलिए अजंता और वेरुल में कला का उत्पादन मूल्य बहुत अधिक है।  यही बात हम यहां के चित्रों के बारे में भी कह सकते हैं। 

अजंता के भित्ति चित्रों में चित्रकारों द्वारा चूने, रंगीन मिट्टी, पत्ती के रंग, कालिख और नीले नीलम जैसे साधारण रंगों का उपयोग करके हासिल की गई अद्भुत रंग योजना इतने वर्षों के बाद भी मन को चकरा देने वाली है।  इन खूबसूरत भित्ति चित्रों से यह अंदाजा लगाया जा सकता है कि भारतीय कलाकारों को पेंटिंग का पूरा ज्ञान था।  इन तस्वीरों को देखकर हमें दो हजार साल पहले के समाज, सामाजिक जीवन, रीति-रिवाजों और आर्थिक, राजनीतिक और सांस्कृतिक स्थितियों का पता चलता है।  इन भित्ति चित्रों के माध्यम से, हम भगवान गौतम बुद्ध के जीवन की कुछ महत्वपूर्ण घटनाओं, पिछले जन्मों की जातक कहानियों और बौद्ध धर्म के सिद्धांतों को उजागर करने वाली घटनाओं को देख सकते हैं।

ब्लैक स्टाफ की मूर्तिकला की यह तस्वीर भारतीय प्रमुख है, जो भारतीयों के लिए एक कीमती है। कई शताब्दियों के अंधेरे को देखने के बाद, अब प्रकाश की कला को बचाने के लिए यह एक बड़ी चुनौती है, और अब यह एक बड़ी चुनौती है!

अजंता की गुफा घूमने का समय -

अगर आप अजंता की गुफाओं की यात्रा पर जा रहे हैं तो आप यहाँ सुबह 09:00 से शाम 05:00 बजे तक घूम सकते हैं, लेकिन महीने के हर सोमवार को यह गुफाएं बंद रहती हैं।

अजंता की गुफा की फीस और शुल्क –

अजंता की गुफाओं में प्रवेश के लिए भारतीयों को प्रवेश शुल्क के रूप में ४० रूपये देने होंगे वही विदेशियों के लिए ५०० रूपये लगेंगे। अगर आप अंदर अपना विडियो कैमरा लेकर जाना चाहते हैं तो आपको इसके लिए ५०० रूपये चार्ज देना होगा। 15 वर्ष से कम उम्र के बच्चो के लिए यहां प्रवेश नि:शुल्क है।

अजंता की गुफा देखने कैसे जायें -
अजंता की गुफाएँ भारत में महाराष्ट्र राज्य के उत्तर में स्थित हैं। यह जगह मध्यप्रदेश राज्य की सीमा के करीब है। अजंता की गुफाओं की दूरी औरंगाबाद से 120 किलोमीटर और जलगाँव से 60 किलोमीटर है। यह दो शहर अजंता गुफा जाने के लिए सबसे अच्छे हैं। औरंगाबाद एक बड़ा शहर है जो अच्छी तरह से इस पर्यटन के साथ जुड़ा हुआ है।

अजंता की गुफाएँ हवाई जहाज से कैसे पहुंचें -

अगर आप हवाई मार्ग द्वारा अजंता की गुफाओं की यात्रा करने का सोच रहे हैं तो बता दें कि इन गुफाओं तक पहुँचने के लिए सबसे निकटतम हवाई अड्डा औरंगाबाद का है। यहां से अजंता की गुफाओं की दूरी 120 किलोमीटर है। जिसमे लगभग 3 घंटे लगते हैं। औरंगाबाद हवाई अड्डे पर पहुंचने के बाद आप किसी भी बस या टैक्सी की मदद से  गुफाओं तक पहुंच सकते हैं। औरंगाबाद के लिए आपको मुंबई और दिल्ली जैसे प्रमुख शहरों से सीधी उड़ाने मिल जाएंगी। इन दोनों हवाई अड्डों की भारत में सभी महत्वपूर्ण शहरों से अच्छी कनेक्टिविटी है।

अजंता की गुफाएँ रेल से कैसे पहुंचें –

अगर आप रेल से अजंता की गुफाओं के लिए जा रहे हैं तो आपको इसके लिए निकटतम रेलवे स्टेशन जलगाँव शहर (60 किमी) उतरना होगा। इसके अलावा आपके पास दूसरा विकल्प औरंगाबाद रेलवे स्टेशन (120 किमी) है। जलगाँव स्टेशन के लिए आपको भारत के सभी महत्वपूर्ण शहरों और पर्यटन स्थलों मुंबई, नई दिल्ली, बुरहानपुर, ग्वालियर, सतना, वाराणसी, इलाहाबाद पुणे, बैंगलोर, गोवा से डायरेक्ट ट्रेन मिल जाएगी। इसी तरह औरंगाबाद रेलवे स्टेशन के लिए आपको आगरा, ग्वालियर, नई दिल्ली, भोपाल आदि शहरों से ट्रेन मिल जाएगी। बता दें कि जलगाँव रेलवे स्टेशन की कनेक्टिविटी औरंगाबाद स्टेशन से ज्यादा बेहतर है।

अजंता की गुफाएँ सड़क मार्ग से कैसे पहुंचें –

अजंता की गुफाओं तक जाने के लिए औरंगाबाद और जलगाँव दोनों शहरों से अच्छी सड़क कनेक्टिविटी है। अगर रेल या हवाई यात्रा करके यहाँ पहुंचते हैं तो इसके बाद आप सड़क द्वारा गुफाओं तक पहुंच सकते हैं। मुंबई (490 किमी), मांडू (370 किमी), बुरहानपुर (150 किमी), महेश्वर (300 किमी) और नागपुर से आप सड़क मार्ग से  आरामदायक यात्रा कर सकते हैं।

आप कहा रह सकते हैं -
वैसे तो औरंगाबाद बडा शहर है । आप को हर तरह के होटल जोस्टल उपलब्ध है। में purplebeds कहके होटल में रुकी थी। जो औरंगाबाद रेलवे स्टेशन से १०mint के दूरी पर है।