सुबह के 4 बजे है। मैं खुद को बस के सफर में पाता हूँ। बस की आरामदायक सीटों में पिछली रात कब नींद आ गई थी, याद नहीं। लेकिन इस वक्त की सच्चाई यह है कि मैं पार्वती वैली में हूँ। मेरे सामने पहाड़ियों पर रंग-बिरंगी टिमटिमाती रोशनी है। कुछ लोग सुबह के वक्त अपने घर और दुकानों की सफाई कर रहे है।
वहीं इन सभी दृश्यों के बीच हमारी बस थोड़ी ही देर में एक ढाबे पर रूकती है। सभी यात्री वहाँ उतरते है, मैं भी बाहर आता हूँ। यहाँ बाहर ठंडी हवा बह रही है, लेकिन सुंगधित। शायद ये चीड़ (Pine) के पेड़ की वजह से हो। इन हवाओं के बीच कंडक्टर साहब वापस लौटने को कहते हैं। पहाड़ की सुबह में बर्फ से ढके पहाड़ को छोड़ वापस जाने का मन तो नहीं हुआ, लेकिन जाना तो पड़ेगा। एक-दो तस्वीरें लेकर मैं अपनी सीट पर जा बैठा।
कुछ ही घंटों में कसोल मार्केट जो बस का आखिरी स्टॉप था वहाँ बस रूकी। मैं वहाँ उतरा और चल पड़ा। एक बोर्ड दिखा जिस पर लिखा था “Way To Chalaal”। साइन बोर्ड की मानते हुए आगे बढ़ता गया। यहाँ गूगल मैप्स का ख्याल भी नहीं आया। आम लोगों से बस इतनी जानकारी ली गई कि छलाल कहा है?
हालांकि वहाँ इंटरनेट कनेक्टिविटी अच्छी है। हर गँव और शहर में जियो की पहुँच बराबर है। परंतु हमारे लिए तो वहाँ इन सब चीजों का मतलब नहीं था। ये सब शहरी लोगों के चोंचले है। यहाँ तो गाँव भ्रमण पर आया है बंदा, वैसे भी छलाल तो गाँव है और हमारे गाँवों में बिजली, सड़के और इंटरनेट कहाँ रहता है। इसलिए यहाँ भी नहीं होगी, पहले से ही मान लिया गया विचार था।
सबसे महत्वपूर्ण की कसोल के आस-पास के गाँवों में गूगल और सोशल नेटवर्क को बेमतलब करने में हमारे जैसे विचार रखने के अलावा भूटिया कुत्तों (पहाड़ी कुत्ते) का भी अच्छा योगदान है। ये आपके गाँव के सीमा में प्रवेश करते के साथ से ही लोकल गाइड की भूमिका में आ जाएँगे। यह कुत्तें जब तक साथ हो, हर जगह सुरक्षा और मार्ग दर्शन प्रदान करते रहेंगे। शायद यही हिमाचल की खूबसूरती है।
यहाँ के जानवर इंसानों से प्रेम करते है। ठीक उतना ही सम्मान स्थानीय लोग जानवरों को देते है। शहर में शायद हम इतने क्रूर हो गए है कि अन्य जीव प्राणियों के लिए हमारे पास कुछ भी नहीं है। यहाँ पहाड़ों में हमारी मुलाकात देव भूमि के मनुष्यों से हुई, जिन्होंने जीवन का अर्थ बतलाया। साथ ही वहाँ के जानवरों ने यह सिखाया की भगवान ने दुनिया ऐसी ही बनाई, बस आग तो आप लोगों ने लगा रखी है।
यहाँ आकर एहसास हुआ कि यही जीवन है, जो अक्सर हर शहरी को फिर से गाँवों के तरफ यात्रा करने को प्रेरित करती है। पहाड़ के गाँवों में रह रहे लोगों को अपनी सीमाओं का परीक्षण कर इस कठीन जिंदगी को भी आसान बनाने का हौसला देती है। यहाँ के निवासियों के हौसले की वजह से ही हम जैसे लोग दुनिया की सुंदर तस्वीर को मन के फ्रेम में कैद कर रखते है और फिर आगे तेज भागने का हौसला मिलता है।
खैर, ज्यादा फिलोसोफिकल बातें नहीं लिखना चाहता। लेकिन पहले की गई किसी भी यात्रा से अलग और खास भावनाएँ बनी हिमाचल में, अब तक की मेरी सभी यात्रा मेरे लिए अलग अनुभव और जीवन में नयापन ही लेकर आई हैं। पहाड़ की यह मेरी तीसरी यात्रा है। इससे पूर्व नॉर्थ ईस्ट और साउथ के पहाड़ों से मुलाकात हो चुकी है। उत्तर भारत के पहाड़ी क्षेत्रों की पहली यात्रा हिमाचल से हुई है।
मेरे हिमाचल की इस यात्रा को बताने के लिए शब्द कम हो रहे है। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ। मैं छलाल गाँव के होटल ग्रीन पार्क में बिस्तर पर लेटा यह सोच रहा था कि मैं शहरी जीवन से दूर अकेले कई कीलोमीटर यहाँ आया हूँ। ठंड इतनी है कि पानी छूने से हाथ में बर्फ जम आए। बाहर एक दूसरे कमरे के व्यक्ति ने बताया की गीजर (Geyser) में समस्या आ गई है। शायद मुझे अपने कमरे का गीजर भी देख लेना चाहिए। लेकिन शरीर इस ठंड में बिस्तर छोड़ने को तैयार नहीं है। इन सभी ख्यालों के प्रवाह के बीच मुझे नींद आ जाती है।
लेकिन कुछ ही पल बाद बस में हो रही बेचैनी यहाँ फिर से शुरू होती है। शायद नींद से जगाने की कोशिश कर रही है। मैं अनिच्छा से जागता हूँ, कमरे में अंधेरा है। मैं उठकर बैठ जाता हूँ और फिर लिखता हूँ, मैं लिखता हूँ, क्योंकि यह यात्रा पूरी तरह से अनियोजित है, जिसकी कोई संभावना नहीं थी। मैं किसी और कार्य में था, लेकिन आज किसी प्रवाह के कारण यहाँ बैठा लिख रहा हूँ।
मेरा जीवन अब पहले जैसा नहीं रहा। लेकिन मैं लिख रहा हूँ। क्योंकि यह यात्रा एक यात्रा की तरह नहीं है। यह परिचायक है मेरी स्वतंत्रता का, मेरे संघर्ष का और मेरी सीमाओं का। मेरे लिए यह यात्रा इस सृष्टी के करीब होना जैसा था। मैंने पार्वती घाटी में पाँच दिन और रातें बितायी। पहाड़ों को चढ़कर कई गाँवों में पहुँचा, दोस्त बनाए, नई संस्कृति का अनुभव किया। इसके साथ ही प्रकृति के बीच रह वहाँ के जीवन को जानने की कोशिश की।
हालांकि अब जब मैं इस यात्रा से जग चुका हूं, तो यह अब भी अधूरा लगता है। पाँच दिन का समय चुराना ऐसी यात्राओं के लिए कम है। इंसान को गोर्कण में मिले कई इजरायली यायावरों (पर्यटक) के जैसे जीवन के 3 महीने यात्रा करने में जरूर बिताने चाहिए। क्योंकि ऐसी यात्राओं में आप हर दिन जागते हैं और चीजें होती है। खासकर पार्वती घाटी में जो सुंदर है, शांत है और मन के उस फ्रेम में फीट बैठती है, जहाँ आप बस शांति ढूँढते है और पार्वती नदी की गर्जती धाराओं के प्रावाह में बहने लगते हैं। हिमालय के पहाड़ों की शांति में खो जाते हैं।
वैसे कसोल के पास छलाल के अलावा भी कई गाँव है, इनमें रसोल, ग्राह्ण, मणिकर्ण, तोश, खीर गंगा और दुनिया में मलाणा क्रीम के लिए प्रसिद्ध मलाणा गाँव भी पार्वती वैली में ही स्थित है। इन सभी गांवों की चर्चा अगले यात्रा वृत्रांत में फिलहाल इस लेख पर अपनी प्रतिक्रिया देकर इसे शेयर करें।
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