Soulful Shillong #CousinsOnly

When travelling  with  cousins,  one  can  always  expect  heaps  of  fun, especially  if  they’re of your  age.  The  bonds made at  childhood  ensure some  of  the  best  memories  of  your  life.  Travelling  to  Shillong  with  my cousins  is  by  far,  my  best  travelling  experience.  From  choosing  my outfits  to  clicking  my  pictures,  cousins  make  the  best  travel  buddy. The  trip  began  with spending a  night  in  Guwahati.  The  markets  of Guwahati  will  give  you  the  Assam  tea  and Mekhla  saree  you  need  as souvenirs.  From  Guwahati,  we  hired  a  car  to  reach  Shillong.  We  went there  in  October  so  we  did  not  have  to  face  the  wrath  of  rainfall. A harmless  drizzle  and  fog  accompanied  us  on  our  way  to  Shillong.  We crossed  a  lot  of  plantations  of  tea  and  pineapples.  We  realized  we  had reached  Shillong  when  we  got  the  first  glimpse  of  Umium  Lake.  We couldn’t  see  much,  considering  the  amount  of  fog  in  the  air,  but made  sure  to  click  plenty of pictures.  Our  driver  then  took  us  to  the Elephant  falls.  We  came  to  know  it  had  been raining  non stop  for  three  days  in  Shillong.  It  was  actually  pretty obvious,  considering  the  fierce  flow  of  water  at  Elephant  falls  which drenched  us  from  head  to  toe the  falls  were  all  slippery  and (despite  carrying  umbrellas) .  The  stairs  to the waterfall were  all  slippery  and we  feared  that  one  misstep  was  all  it would  take  to  get  seriously  injured. It  was  a  thrilling  experience nonetheless. We  dragged  our  drenched  bodies  but  elated  hearts  to  Shillong  peak where  we  saw  the  entirety  of  Shillong  being "cloud-infested".  The strong  winds  at  Shillong  peak brought both  shivers  and  satisfaction  as our  eyes  feasted  on  the  view  and  our  stomachs on  local  delicacies.  Our  excitement  was  at its  zenith  when  we  reached  Ward’s  Lake.  The place  was  straight  out  of  a  poem  with  the  cherry  blossoms  fluttering  in the  wind  and  colouring  the  ground  pink.  It  seemed  like  a  good  picnic spot  with  the  carps in  the  lake  and  the  flowers  to  keep  company. We rested  our  tired  feet  and  took  some  moment  to  appreciate  the  beauty that  made  people  intoxicated.  We  couldn’t  of  course  forget  the pictures. The  last  spot  of  the  day  was  Shillong  market  where  we  had  dinner  and strolled  through the  city  dressed  up  for  Diwali.  Our  hotel  was  located  a little away  from  the  main  city  and  thus  we  could  get  a  glimpse  into  the lives  of  the  local  people. 

The  next  day  began  with  us  waking  up  early  to  get  on  with  our  journey. The  first  spot  of  the  day  was  a  view  point  that  showed  us the Shiwaliks in  all  of  its  splendor.  We  had  breakfast  over  there  and  continued  with our  journey. It  took  us  two  and  a  half  hour  to  reach  the  single  decker  root  bridge. After  climbing  what  seemed  like  endless  stairs,  we  reached  the  single decker  root  bridge in  all  its  glory,  hanging above a  sparkling  stream.  The place  was  very  secluded  and  the  locals  could  be  seen  carrying  out  their mundane  chores.  We  took  a  long  time  over  there,  so  we  did  not  get  a chance  to  visit  the  Double- decker Root Bridge. From there, we went to  Mawlynnong  village,  the  cleanest  village  in Asia.  From  atop  the  treehouses  in  Mawlynnong,  we  got  to  see  the views  of  Bangladesh  and  of  course  take  pictures  of  it.  We  were  running  late,  so  we  decided  to  take  a life- changing  shortcut. I swear, I  saw  one  of  the  best  views  I  have  ever  seen  on  the  road. The border  of  Bangladesh   was  clearly  visible. We caught a glimpse of the Borhill waterfall on our way.  We  reached  River  Dawki  at  dusk.  The  crystal  clear  water  of  the  river was  mirroring  the  orange  hues  of  the  sky  and  boating  across  a  twilight clad  river  was  an  ethereal  experience.  Whilst  we  were  boating,  we  were extremely  lucky  to hear  the  fishermen  singing  their  soulful  local  songs and  the  mountains  surrounding  the  river  echoed,  as  if singing  together with  them. Night  soon  fell  and  we  travelled  back  to  our  hotel.  It  marked  the  end  of our  journey  for  the  day.

The  next  day  we  headed  towards  Cherrapunji.  On  the  way,  we  first stopped  at  a  view  point  where  we  got  to  see  the  natural beauty  of  the forests  of  Shillong. After  almost  an  hour  and  a  half,  we  reached  Cherrapunji  or  Sohra(  as the  locals  like  to  call  it).  The  first  spot  of  the  day  was  Nohkalikai  Falls, the  tallest  plunge  waterfall  in  India.  We  were  not  lucky  enough  to  see the waterfalls  as  it  was  completely  covered  by  clouds.  Nonetheless,  we enjoyed  ourselves  as we indulged  in  the  cloud- clad terrain of Cherrapunji. Next,  we  went  to  the seven sisters  waterfall  view  point  but  it  was “cloud-infested”  as  well. With  a  sad  face,  then  went  to  the Eco  Park. The park is truly delightful. We  got  a  clear  view  of  the  ‘Green Canyons’  of  Cherrapunji  along  with  the  waterfalls    that  are  located nearby.  The  Eco  park   has  a  crystal  clear  water  stream within its  periphery. Also, from this park, we got a glimpse of the Sylhet Plains of Bangladesh.

On  our last  day  of  the  trip,  all  of  us decided to take  a  stroll through Shillong  market  and  buy  souvenirs.  The  Shillong  market is intriguing. From  woolen pullovers  to  tastiest  pickles could  be  bought  at a  cheap  price.  After  visiting  the  market, we  went  to  see  the bungalow of Rabindranath Tagore. The  bungalow  at  the  lap  of  nature  was  an epitome  of  peace.  No  wonder  Tagore  liked  to liked  to  stay  at that place. As  we  took  our  flight  from  Guwahati  airport,  we  promised  ourselves  to return  to  this  heavenly place again.